¡En vivo y en carne y hueso, la Escuela de Español vuelve al campus de Vermont!
¡Verano del 2021!
Escribo estas líneas con gran optimismo por las excelentes noticias respecto a la pandemia, en Estados Unidos y, particularmente, en el Estado de Vermont, donde ya se ha rebasado el 80% de la gente vacunada con una primera dosis. Es el Estado que se encuentra a la vanguardia de todo el país. Está claro que eso tendrá repercusiones en el funcionamiento del programa. Todo parece indicar que llegaremos a cierta normalidad (nos categorizan bajo el rubro de “vida comunitaria”, por lo que las reglas son un poco distintas), aunque tendremos que esperar a que el comité de salud del College nos dé luz verde. Yo no soy la autoridad para decirlo. Espero que nos contagiemos de esa esperanza, se convierta en realidad y disfrutemos del verano como nunca lo hemos hecho.
Nunca, en la historia de nuestra Escuela (ni durante la pandemia de 1918, ni siquiera durante las guerras mundiales), desde su fundación en 1917, se habían suspendido las clases presenciales. El 2020 fue algo verdaderamente insólito. Pero supimos luchar y resistir. Y la tecnología nos permitió encontrarnos, aunque sea virtualmente. Fue el año en que disimulamos la distancia con las pantallas por Zoom. Pero ahora, pues es una gran alegría volver a vernos las caras y estar en cuerpo y alma, en carne y hueso, juntos, disfrutando de las praderas del bello Estado de Vermont. Espero que coincidan conmigo en que no hay nada mejor que la convivencia social y el contacto humano. Nuestra Escuela siempre se ha caracterizado porque conformamos una comunidad plena en cariño y solidaridad. Mucha de la gente que viene establece lazos de amistad que duran el resto de sus vidas. Ese espíritu debe prevalecer. Este 2021 será recordado como el de la vuelta, el del reencuentro, el de la ilusión.
Es justo por esta razón que el tema del verano es “sueños, ilusiones”. Dado que nos vamos a encontrar en una etapa de transición, hay que preguntarse: ¿cuál es tu sueño?, ¿cómo quieres que sea el mundo para ti, para tu familia, para tu país, para el mundo?, ¿cuáles son tus ilusiones?, ¿cómo queremos o nos imaginamos el porvenir para las futuras generaciones? Organizaremos nuestras mesas redondas en torno a estas temáticas. Serán foros para aprender y establecer diálogos con profesores y estudiantes. No se las pierdan.
Continuaremos con nuestras nutridas actividades co-curriculares. Habrá club de cocina, clínica de pronunciación, taller de encuadernación, tertulia, taller de máscaras, futbol, volleyball, senderismo, radio, salsa (baile), teatro, coro, producción fílmica, entre otras. Estén pendientes del listado completo durante la primera semana de clases. Y participen lo más que puedan. Son pretextos para divertirnos, aprender y seguir fomentando la práctica del idioma. También continuaremos con otros eventos, como los conciertos de música, con nuestro pianista Paco Álvarez, el ya tradicional Poesía y Jazz, el Cabaret, la obra de teatro de la Escuela (a cargo de Miguel Alonso) así como la representación y montaje de la clase de la profesora Esther Hernández. Es posible que agreguemos tango. También, vuelve nuestro ciclo de cine. Y, si todo va bien, es muy posible (¿es aventurado decirlo?) que también organicemos fiestas. ¡Anímense!
Continuaremos las “Jornadas para la Pedagogía del Español como L2”, recomendada a todos los que enseñen el idioma en escuelas de nivel medio y elemental. También seguirá nuestro curso (opcional para los estudiantes graduados) de Introducción a la Lingüística Hispánica. Asistan al simposio con los alumnos de maestría que se gradúan este verano (sus compañeros lo agradecerán mucho). También les recomiendo las lecturas de creación de los niveles básicos, así como de los graduados.
Desde su inauguración en el 2008, gracias a la generosidad de Paul Smith, la Conferencia Guarnaccia nos ha permitido contar con grandes personalidades del mundo hispano. La lista es, de verdad, impresionante: Humberto López Morales, Secretario General de la Asociación de Academias de la Lengua Española (2008); Margo Glantz, escritora y académica mexicana (2009); Ángel López, lingüista y gramático español (2010); Néstor García Canclini, antropólogo argentino (2011); Juan Manuel Blecua, Director de la Real Academia Española, 2010-2014 (2012); Marta Lamas, antropóloga, profesora y activista de género en México (2013); Baltasar Garzón, juez español (2014); Sergio Ramírez, escritor y figura cultural nicaragüense (2015); Carme Riera, escritora y académica española (2016); Elena Poniatowska, escritora, periodista y activista mexicana (2017); Cristina García Rodero, fotógrafa española (2018), Rafael Rojas, historiador cubano (2019); e Iciar Bollaín, directora de cine española (2020). Estos días decidiremos acerca de la visita para el 2021. Lo anunciaremos muy pronto.
Este verano volvemos a contar con un excelente y prestigioso profesorado; me siento muy orgulloso de tener tanta gente talentosa que, además, exhibe una gran generosidad con su tiempo y dedicación. En cuanto al equipo administrativo, en esta ocasión estaré acompañado por los directores asociados Carmen de la Guardia (programa graduado), Manel Lacorte (programa de siete semanas); y Roberto Véguez (asuntos no académicos), además, de las directoras asistentes Audrey LaRock y Holly Stark, que han sido y son nuestras estrellas en la organización, indispensables en el buen funcionamiento de la Escuela. Y nuestros maravillosos asistentes bilingües a quienes apreciamos tanto por sus enormes esfuerzos para ayudarnos en todo lo necesario. Este año repiten Andrés Peralta, Sofi Zambrano y Saulo Corona. Y se unen a ellos, Toño García y Emily Vidal. ¡Formidables! Seguiremos con el magnífico programa de tutorías para todos los que necesiten ayuda extra, a cargo otra vez de nuestros ex alumnos (¡17 personas voluntarias!), clara demostración del cariño y solidaridad. Es una especie de hilo que nos ayuda a seguir en comunicación. En Cuba le llaman zunzún al pajarito que en otros sitios es conocido como colibrí o picaflor. Es hermosísimo por su delicadeza, y es un deleite verlo sostenerse en el aire e ir de un sitio a otro batiendo sus alas con una rapidez enorme. Nuestros zunzuneros tutores son así, portan el amor y el cariño de la Escuela. Les estoy muy agradecido. Estas tutorías sí serán virtuales porque las harán desde los sitios donde viven. También, el profesor Roberto Véguez nos ayudará con tutorías para los estudiantes graduados. Lo comprobarán: el equipo administrativo de la Escuela es excelente. Me da una gran satisfacción contar con todos ellos. Estoy seguro que podremos responder a todas sus necesidades.
Disfruten del programa. Escribamos juntos, otra vez, nuestra historia. La Escuela de Español seguirá siendo el lugar maravilloso que siempre ha sido. Ojalá que la experiencia sea fructífera tanto en el aprendizaje del idioma, como en el estímulo intelectual y, sobre todo, en el aspecto humano. Como diría Violeta Parra, ¡“gracias a la vida”! Y yo agrego: ¡celebrémosla juntos!
Jacobo Sefamí
Director de la Escuela de Español